Череп древнего морского чудовища нашли на британском побережье
Окаменелость на Юрском побережье нашел друг местного палеонтолога Стива Этча Фил Джейкобс. Он наткнулся на череп плиозавра — морской хищной рептилии, обитавшей в океанах около 150 миллионов лет назад. Джейкобс сразу сообщил о находке Этчу и вместе с ним перенес тяжелую двухметровую окаменелость в безопасное место.
По словам палеонтолога, это одно из самых ценных ископаемых, с которым ему доводилось работать. «Его уникальность состоит в том, что оно полностью сохранилось», — говорит он. Этч рассказал, что в черепе находятся практически все кости, а также острые, как бритва, зубы. В настоящее время окаменелость изучают специалисты.
Как заявляет палеобиолог Эмили Рейфилд, челюсти плиозавра были примерно в два раза мощнее крокодильих. Она добавила, что, по всей видимости, древний хищник обладал похожей на крокодила стратегией охоты — хватал свою жертву, а затем начинал крутиться, чтобы разорвать ее на куски. Кроме того, благодаря найденному черепу ученые выяснили, что на морде плиозавра было множество углублений. Предполагается, что в них находились железы, с помощью которых хищник улавливал изменения в давлении воды, которые возникали из-за проплывающей мимо добычи. А на голове у плиозавра обнаружили отверстие, на месте которого мог располагаться теменной глаз. Этот светочувствительный орган в настоящее время есть у некоторых бесчелюстных, рыб, земноводных и рептилий.
Материалы по теме:
