Ученые из США и Швеции обнаружили в геномах приматов специфический участок — ген LINC00662, который сыграл значительную роль в эволюции человеческого мозга. Основой для этого открытия послужили исследования древнего ретровируса шимпанзе PTERV1, указывается в статье Togliatti24.
Согласно информации пресс-службы Лундского университета, данный ген проявляет активность в трехмерных культурах нейронов человека, тогда как в сходных клетках шимпанзе он не функционирует. Как отметила научный сотрудник Патрисия Гердес, ретровирус PTERV1, характерный исключительно для шимпанзе, блокирует работу гена в нейронах высших приматов.
Хотя последовательности ДНК человека и шимпанзе совпадают на 99%, их нервная система формируется по-разному и стареет по-разному. Это осложняет применение обезьян в исследованиях заболеваний и в попытках понять, как у людей возникли речь и мышление. Исследователи подчеркивают, что на формирование нервной ткани воздействуют не только гены, но и эпигенетические факторы.
Вирус PTERV1 начал активно встраиваться в геном предков шимпанзе от 1,5 до 5 млн лет назад. В их геноме насчитывается 150 копий этого вируса, причем некоторые из них находятся в хромосоме №19, которая существенно влияет на формирование мозга. Ученые вырастили из стволовых клеток мини-мозги человека и шимпанзе, чтобы сравнить, как работают их гены.
Выяснилось, что вирус блокирует активность гена LINC00662, который играет важную роль в работе клеток мозга. В результате такого воздействия уменьшается число образующихся нейронов и замедляется созревание нервной системы. Этот генетический фрагмент демонстрирует максимальную активность в эмбрионе человека на сроке от семи до одиннадцати недель, когда идет интенсивное формирование нервной ткани. Исследователи допускают, что геном человека и обезьян может содержать иные случаи, когда древние вирусы влияли на ход эволюции головного мозга.
Комментарии 0