«За дело взялись лучшие»: Кучеров вернулся в тройку лучших бомбардиров, Дорофеев оформил дубль и спас «Вегас»

Никита Кучеров был признан первой звездой игрового дня в НХЛ, а Павел Дорофеев — третьей. Две шайбы и результативная передача форварда помогли «Тампе» в гостях сломить сопротивления «Питтсбурга», а сам двукратный обладатель «Арт Росс Трофи» стал первым российским хоккеистом в нынешнем сезоне, перешагнувшим отметку 60 очков. В свою очередь, его соотечественник также оформил дубль и сделал ассист, сыграв одну из главных ролей в уверенной победе «Вегаса» над «Миннесотой».

Возвращение легенды

Никита Кучеров, пережив небольшой игровой спад в конце декабря — начале января, навёрстывает упущенное семимильными шагами. Российский форвард «Тампы» блестяще сыграл с «Питтсбургом» и продлил результативную серию до пяти матчей. Впоследствии он был абсолютно заслуженно признан первой звездой всего игрового дня НХЛ.
«В каждой команде есть пара выдающихся, элитных игроков. Есть такая и у нас… Объяснить сложно, поскольку речь идёт о крайне усердной работе на уровне всей команды. Нужен тот, кто отлично сыграет. Мы видим, что Кучерову это удаётся раз за разом», — высказался о двукратном обладателе «Арт Росс Трофи» главный тренер команды Джон Купер.
Начало матча «Тампа» откровенно провалила, сумев нанести за первый период всего два броска в створ ворот соперника. Хозяева площадки, напротив, осадили владения Юнаса Юханссона и 14 раз проверили его на прочность. Швед спасовал лишь в одном моменте, позволив отличиться Рикарду Раккелю. После перерыва «Лайтнинг» добавил в активности, что позволило не только сравнять счёт, но и вырваться вперёд. В лидеры вывел свою команду как раз Кучеров, мощно зарядивший издали. Однако в начале третьего игрового отрезка игроки «Пингвинз» заработали, а затем и реализовали численное преимущество, так что «Тампе» вновь пришлось начинать всё сначала.
В сложный момент инициативу в свои руки взял именно российский форвард. Он обокрал Ноэля Аччари, который замешкался на своей синей линии, убежал на рандеву с Тристаном Джерри и не оставил тому ни шанса на спасение. Но и на этом Никита не остановился. Спустя две минуты, когда «Питтсбург» уже снял вратаря, россиянин в касание нашёл Энтони Чирелли, который поразил пустые ворота. Кучеров мог бы попытаться забросить и сам, но не стал рисковать и отдал пас наверняка.
«За дело взялись наши лучшие игроки. Речь о Кучерове. Отдаю ему должное. Он может изменить ход матча, что сегодня и сделал», — заявил после игры Брэндон Хагель.
Таким образом, Никита записал себе в актив три результативных действия в игре и стал первым россиянином в нынешнем сезоне, добравшимся до отметки 60 очков. В копилке форварда уже 62, что позволило ему вернуться в тройку лучших бомбардиров сезона. Отставание от идущего вторым Леона Драйзайтля символическое, а от лидирующего Натана Маккиннона — шесть очков.
Кроме того, Никита поднялся на третье место в истории клуба по количеству сезонов с 20 и более голами. Нынешний чемпионат — 10-й в его карьере за «Тампу» с таким числом заброшенных шайб. Больше только у Венсана Лекавалье (12) и Стивена Стэмкоса (14).

Блеск Дорофеева

Не только Кучеров отметился в этот игровой день тремя очками. Аналогичное достижение записал себе в актив и нападающий «Вегаса» Павел Дорофеев, который помог команде взять верх над «Миннесотой».
«Уайлд» вот уже почти три недели обходится без Кирилла Капризова, получившего травму, и в матче с «Голден Найтс» лидерских качеств россиянина особенно не хватало. Подопечные Джона Хайнса открыли счёт встречи на 13-й минуте усилиями Райана Хартмана, но этот гол так и остался единственным в их исполнении.
А у «Вегаса» тем игроком, который повёл за собой партнёров, стал 24-летний Дорофеев, молчавший на протяжении последних четырёх матчей. Именно он сравнял счёт в начале второй двадцатиминутки, реализовав большинство. Получив пас от Марка Стоуна, россиянин углядел коридор в частоколе ног на пятачке и именно туда послал шайбу.
После этого момента зрители не видели голов на протяжении почти 20 минут: многочисленные атаки «Вегаса» разбивались на последнем рубеже о Филипа Густавссона, который в общей сложности отразил за матч 33 броска. Первым брешь в оборонительных редутах нашёл Киган Колесар лишь на 45-й минуте, а спустя ещё десять Дорофеев помог отличиться Томашу Гертлу. И это было не последнее результативное действие уроженца Нижнего Тагила. Под занавес встречи россиянин вновь отличился в большинстве, воспользовавшись, как и в первый раз, ассистом Стоуна. На этот раз Павел зарядил из левого круга вбрасывания в ближнюю девятку.
«У него отличный бросок. Он умеет вести игру, и, думаю, у него большое будущее в НХЛ. Павел забросил для нашей команды много важных шайб. Оба сегодняшних гола — результат его отличных бросков», — заметил после игры Гертл.
Благодаря яркой игре в этом матче Дорофеев был признан в нём первой звездой, а также замкнул тройку лучших хоккеистов всего игрового дня. Помимо Кучерова, возглавившего этот рейтинг, в него вошёл форвард «Анахайма» Каттер Готье.