Борьба за титул и утроенные призовые: Латыпов и Шевченко начнут финал Кубка России по биатлону в ранге фаворитов

В ближайшие выходные в Златоусте состоится заключительный этап Кубка России по биатлону. Интрига закручена довольно лихо, и лидерам — Наталии Шевченко и Эдуарду Латыпову — для победы в общем зачёте ни в коем случае нельзя расслабляться. Дополнительным стимулом для лучших спортсменов России и Белоруссии может стать увеличение призовых. Хотя нельзя не признать, что проведение двух внутренних турниров по ходу сезона несколько сбивает с толку.
Конечно, приятно, что сильнейшие российские и белорусские биатлонисты не сидят без дела в отсутствие международных стартов, а соревнуются между собой. При этом уже не первый сезон вместо своего аналога Кубка мира они вынуждены участвовать, по сути, в двух параллельных соревнованиях — Кубке России и Кубке Содружества.
В обоих турнирах ведутся отдельные зачёты, что изрядно запутывает болельщиков, а порой и специалистов, ведь этапы проходят вперемешку. Кроме того, в конце февраля в Раубичах состоялся Кубок сильнейших спортсменов, который позиционировался как отдельный, самодостаточный старт. Но его результаты пошли в зачёт Кубка Содружества.
В Белоруссии у мужчин особенно хорош был Антон Смольский, первенствовавший в спринте, гонке преследования и масс-старте. Чемпионского покера не получилось, поскольку индивидуальную гонку выиграл Карим Халили, но и золотой хет-трик помог белорусу с очень солидным преимуществом возглавить общий зачёт. В его активе стало 1722 очка, в то время как у расположившихся на втором и третьем местах Халили и Эдуарда Латыпова — 1503 и 1502 очка соответственно.
У женщин наиболее удачно на Кубке сильнейших выступила Наталия Шевченко, завоевавшая золото в спринте и пасьюте, а также серебро в индивидуальной гонке. Благодаря этому она сократила отставание от лидера Кубка Содружества Виктории Сливко до 28 очков. Но в спину ей дышат Динара Смольская и Тамара Дербушева. Чуть внушительнее отставания у Анастасии Шевченко и Ирины Казакевич, но и они сохраняют шансы.
Однако финальные разборки в Кубке Содружества предстоят ещё нескоро — в начале апреля в Мурманске. Пока же на первый план выходит Кубок России, о котором некоторые уже начали забывать. Что неудивительно, поскольку предыдущий, пятый по счёту этап завершился в Дёмино почти полтора месяца назад — 26 января. Здесь, кстати, ситуация в борьбе за трофей заметно отличается, хотя соревнуются всё те же. В частности, у женщин Шевченко уже не преследовательница, а довольно уверенный лидер общего зачёта с 526 очками, в то время как Сливко и Кристина Резцова с отставанием в 66 и 68 баллов занимают второе и третье места соответственно.
В Кубке страны, как известно, за победу в каждой гонке полагается 60 очков, как и в Кубке мира. Так что шансы у преследовательниц не так и плохи, особенно в случае осечек Шевченко. Тем более что участникам предстоит три старта в рамках финального этапа в Златоусте — спринт, гонка преследования и масс-старт. У мужчин Смольский в данный момент занимает только десятое место, и его шансы на итоговую победу стремятся к нулю. А главными претендентами на победу считаются Латыпов и Антон Бабиков, которых разделяет сущий пустяк — всего-навсего три очка.
Год назад в Златоусте на Спартакиаде сильнейших особенно хорош был как раз Латыпов, выигравший спринт и гонку преследования. Но сейчас состояние Эдуарда вызывает большие вопросы, в том числе и у него самого. Биатлонист заявил на недавнем Кубке сильнейших, что недоволен формой, поскольку она только ухудшается.
«Нужно вместе с тренерами думать, разбираться, потому что непонятно, с чем это связано. Подготовка прошла хорошо, предварительные результаты обнадёживали. Провели достаточно хорошие контрольные срезы, в том числе стрельбы. Выходил вроде бы на достойный уровень. Но почему-то реализовать его не получается. Нужно подумать и разобраться детально», — признавался Эдуард «Спорт-Экспрессу».
Любопытно, что победитель семи личных гонок нынешнего сезона (четырёх в Кубке Содружества и трёх в Кубке России) Даниил Серохвостов не входит даже в топ-10 в зачётах обоих турниров. К примеру, у Смольского пять побед в личных дисциплинах, у Латыпова — четыре, у Бабикова — и вовсе ноль, только подиумы. Но при этом Серохвостов ни за один трофей не борется, поскольку частенько просто не выходит на старт. В том числе из-за проблем со здоровьем. В тех же Раубичах Даниил из-за болезни пропустил все личные гонки, ограничившись четвёртым местом в смешанной эстафете, где ещё и зашёл на два штрафных круга.
«Сейчас я отвратительно себя чувствую: болит нога и нет сил... Состояние на три из десяти. Мышцы не дают мне бежать быстро», — рассказал он тогда «Матч ТВ».
Чуть позже 25-летний биатлонист дал понять, что подумывает о завершении карьеры.
«Возможно, попробую ещё побегать. Есть ведь шанс, что даже если нас не допустят к Олимпиаде, то могут разрешить участвовать в Кубке мира. Мне это было бы интересно. Но если вообще никуда не допустят, буду искать варианты, не связанные с биатлоном. На крайний случай пойду работать курьером», — сообщил Серохвостов «Ведомостям».
Не исключено, что Даниил таким образом лишь немного эпатирует публику, привлекая дополнительный интерес как к своей персоне, так и к отечественному биатлону. К тому же терять в случае ухода из спорта есть что, ведь победы на внутренних стартах сейчас неплохо оплачиваются. Мало того, как сообщил «Чемпионат», призовые победителям и призёрам гонок финала Кубка России в Златоусте будут утроены. Так, вместо 70 тыс. рублей чемпионы в каждой гонке получат по 210 тыс.