На Марсе добыли образцы с возможными признаками жизни
В ходе миссии, проходящей в кратере Езеро диаметром 50 километров, ровер добыл 23 образца, два из которых представляют наибольший интерес. Один из образцов, получивший название Lefroy Bay, содержит большое количество мелкозернистого кремнезема, а другой — Otis Peak — значительное количество фосфатов, при этом оба богаты карбонатами. Это дает планетологам возможность определить условия окружающей среды, которые существовали на Марсе более трех миллиардов лет назад, и, возможно, найти следы жизни.
Карбонаты — это минералы, которые образуются в водной среде в условиях, благоприятных для сохранения органических молекул. Мелкозернистый кремнезем часто встречается на Земле в тех местах, где содержатся окаменелости. Для дальнейшего изучения образцы были помещены в металлические трубки в рамках совместного проекта НАСА и Европейского космического агентства по доставке образцов на Землю.
Езеро образовался в результате удара астероида почти четыре миллиарда лет назад. После приземления марсохода Perseverance в феврале 2021 года ученые обнаружили, что дно кратера состоит из магматической породы, которая образовалась при застывании подземной магмы или в результате извержения. Также был найден песчаник и аргиллит, что указывает на начало заполнения кратера водой сотни миллионов лет спустя.
