От Остин до Моррисон: десять величайших романов писательниц по версии The Guardian

Джордж Элиот «Мидлмарч» (1871)

Роман «Мидлмарч» считается главным произведением Джордж Элиот — писательницы XIX века, которую современники ставили в один ряд с Чарльзом Диккенсом и сестрами Бронте. Настоящее имя Элиот — Мэри Энн Эванс: мужской псевдоним она взяла для того, чтобы дистанцироваться от стереотипа о «женской» сентиментальной литературе. И это сработало: ее романы быстро начали переводить по всей Европе. Современники считали Элиот одним из главных английских авторов своего времени.. Действие «Мидлмарча» происходит в одноименном вымышленном английском городке в начале 1830-х. Элиот соединяет сразу несколько сюжетных линий, постепенно превращая роман в масштабный портрет общества. Молодая и образованная Доротея Кейсобон выходит замуж за пожилого ученого, надеясь на духовную и интеллектуальную близость, но ее муж оказывается эмоционально холодным человеком. Молодой врач Тертий Лидгейт приезжает в Мидлмарч с амбициозной мечтой реформировать местную медицину, но тоже оказывается втянут в неудачный брак и постепенно теряет независимость под давлением долгов и общественного мнения. Вокруг разворачиваются другие истории — с борьбой за наследство, финансовыми махинациями, несчастной любовью и попытками вырваться из ограничений провинциальной жизни.. Вирджиния Вулф отмечала, что это произведение — «один из немногих английских романов, написанных для взрослых людей». А редакция The Guardian назвала «Мидлмарч» сложной эпической поэмой об отношениях, амбициях, эгоизме и о чувстве общности на фоне социальных и технологических перемен XIX века. .

Тони Моррисон «Возлюбленная» (1987)

В 1993 году Тони Моррисон стала первой темнокожей женщиной, получившей Нобелевскую премию по литературе. Как пишет критик Галина Юзефович, она «сделала для афроамериканской литературы примерно то же, что писательницы-феминистки сделали для литературы, до недавнего времени снисходительно именовавшейся женской, — стерла унизительную границу, делившую писателей по сортам в зависимости от их расовой или гендерной принадлежности». . В 1970 году Моррисон выпустила дебютный роман «Самые синие глаза» — историю темнокожей девочки, убежденной, что ее жизнь была бы счастливее, родись она белой и голубоглазой (произведение попало на 97 место в списке The Guardian). Настоящее мировое признание пришло к писательнице после выхода романа «Возлюбленная» в 1987 году. . Действие происходит после Гражданской войны в США. Главная героиня Сэти — бывшая чернокожая рабыня, сбежавшая с плантации в Кентукки в свободный штат Огайо. Спустя всего 28 дней за ней приходят люди, намеренные вернуть женщину обратно к хозяину по закону о беглых рабах. Тогда Сэти принимает тяжелейшее решение — убить свою двухлетнюю дочь, лишь бы только девочка осталась свободной. Спустя годы в доме героини начинает появляться странная молодая женщина по имени Возлюбленная, которую Сэти воспринимает как воплощение своего погибшего ребенка.. История «Возлюбленной» была вдохновлена реальной судьбой беглой рабыни Маргарет Гарнер, которая в 1856 году действительно убила дочь, чтобы та не попала на плантации. Сама Моррисон называла свое произведение романом о «битве между памятью и забвением». The Guardian отмечает, что «Возлюбленная» — один из самых сильных американских романов, показывающих разрушающие последствия рабства. Издание пишет, что Моррисон создала историю, населенную призраками прошлого, где память о физическом и психологическом насилии продолжает жить спустя поколения. Несмотря на постоянные попытки запретить книгу в американских школах и библиотеках, она остается одним из самых читаемых и значимых произведений XX века. За нее писательница получила Пулитцеровскую премию в 1988 году. . Всего Моррисон написала 11 книг. «Песнь Соломона» 1977 года — история о столкновении молодого темнокожего мужчины с традиционным американским обществом — заняла в рейтинге The Guardian 40-ю строчку. 

Вирджиния Вулф «На маяк» (1927)

Вирджиния Вулф — одна из ключевых фигур европейского модернизма и писательница, радикально изменившая представление о том, как литература может изображать человеческое сознание. Вместе с экономистом Джоном Мейнардом Кейнсом, писателем Литтоном Стрейчи и художницей Ванессой Белл она входила в круг «Группы Блумсбери» — сообщества британских интеллектуалов, выступавших против викторианской морали и искавших новый художественный язык для разговора о личности, памяти, сексуальности человека.. Роман «На маяк», опубликованный в 1927 году, считается одним из самых личных произведений Вулф. В его основе — воспоминания писательницы о детстве в доме Тэлленд-хаус в Корнуолле, где семья проводила лето до смерти матери в 1895 году. Действие романа разворачивается на острове Скай в доме семьи Рамзи, куда супруги с восемью детьми приезжают на лето. Младший сын Джеймс мечтает отправиться к маяку, виднеющемуся неподалеку, однако прогулка постоянно откладывается из-за погоды и внутренних конфликтов семьи. Писательница сосредотачивается не на событиях, а на мыслях и эмоциях каждого члена семьи, а также на мельчайших изменениях настроения внутри нее. . «На маяк» — это роман о чужой семье, в которой взаимоотношения, обиды и напряжение постепенно начинают казаться пугающе знакомыми. Закончив черновик книги, писательница назвала ее «несомненно лучшим» из своих произведений, а ее муж Леонард Вулф считал роман «шедевром» и «совершенно новой психологической поэмой».. Редакция The Guardian поставила роман на четвертое место в списке величайших книг мировой литературы. 

Шарлотта Бронте «Джейн Эйр» (1847)

Роман Шарлотты Бронте «Джейн Эйр» был опубликован в 1847 году под мужским псевдонимом Каррер Белл и почти сразу стал литературной сенсацией. Книга получила восторженные отзывы критиков. Писатель Уильям Теккерей, которому Бронте позже посвятила второе издание романа, называл ее одним из самых сильных авторов своего времени. В рейтинге The Guardian произведение заняло восьмое место.. Главная героиня романа — сирота Джейн Эйр — выросла в доме жестокой тети и получила образование в мрачной благотворительной школе Ловуд, где царят строгие порядки, постоянные унижения, холод и болезни. Повзрослев, Джейн устраивается гувернанткой в поместье Торнфилд-холл к загадочному и замкнутому мистеру Рочестеру. Постепенно между ними возникает чувство, однако дом скрывает тайну, которая полностью меняет жизнь героини.. Бронте создала героиню, которая требует к себе уважения, отказывается подчиняться социальным ожиданиям и пытается сохранить внутреннюю независимость даже в самых унизительных обстоятельствах. Многие детали романа были взяты из биографии самой писательницы: например, школа Ловуд была списана с религиозного пансиона, где из-за тяжелых условий заболели и умерли две сестры Бронте, а прообразом Элен Бернс — подруги Джейн — была ее другая сестра, Мария. В основу романа легла реальная история любви состоятельного помещика и гувернантки, которая стала причиной скандала в родных краях писательницы.

Джейн Остин «Гордость и предубеждение» (1813)

Книги Джейн Остин стали образцом жанра любовного романа, на которые до сих пор ориентируются писатели. Свое второе опубликованное произведение — «Гордость и предубеждение» — она начала писать еще в 1790-х годах, когда ей был всего 21 год. Первая версия книги называлась «Первые впечатления» (First Impressions), однако тогда рукопись не приняли к публикации. К работе над романом писательница вернулась лишь спустя много лет; окончательная версия вышла в 1813 году и почти сразу покорила читателей.. Действие романа разворачивается в английской провинции. В центре сюжета — семейство Беннет, в котором растут пять дочерей, каждой из которых необходимо удачно выйти замуж. Когда в соседнее поместье приезжает молодой и богатый мистер Бингли, местные семьи буквально начинают охоту на завидного жениха. Однако внимание второй дочери Беннет — умной и независимой Элизабет — постепенно переключается на друга Бингли, высокомерного и замкнутого мистера Дарси. Их отношения, построенные на взаимном раздражении, недопонимании и скрытом притяжении, и становятся эмоциональным центром романа.. «Гордость и предубеждение» — еще и образец романтической комедии в литературе. Писательница соединила любовный сюжет с тонкой социальной сатирой и ироничными комментариями о жизни английского общества своего времени. Именно способность Остин превращать повседневную жизнь в сложную психологическую драму восхищала ее современников. Вальтер Скотт писал, что у писательницы был редкий талант делать интересными самые обычные события и характеры благодаря точности наблюдений и правдивости описания чувств, а Сомерсет Моэм и вовсе называл «Гордость и предубеждение» лучшим романом Остин.. «Ироничный юмор, обаятельное семейство Беннет и мрачный, высокомерный Дарси уже более 200 лет вдохновляют преданных поклонников. По роману создавались самые разные экранизации — от культового телесериала 1990-х до фильма с Кирой Найтли, а сам мистер Дарси стал прообразом Марка Дарси в серии романов о Бриджит Джонс», — написала редакция The Guardian и поставила роман на девятую строчку. Также в 2003 году книга заняла второе место в списке 200 лучших книг по версии «Би-би-си».

Джейн Остин «Эмма» (1815)

«Эмма» — четвертый и последний роман Остин, опубликованный при ее жизни. Книга вышла в 1815 году и сразу заняла особое место в ее творчестве. Сама Остин с иронией говорила, что хочет создать героиню, «которую никто, кроме нее самой, особенно не полюбит». Так появилась Эмма Вудхаус — молодая, богатая и уверенная в собственной правоте девушка, которая с увлечением вмешивается в личную жизнь окружающих и пытается устраивать чужие браки. После удачного замужества своей гувернантки Эмма начинает считать себя талантливой свахой и берется устраивать судьбу своей новой подруги Гарриет Смит. Однако попытки контролировать чужие чувства приводят к недоразумениям, конфликтам и болезненным ошибкам. Постепенно девушка начинает лучше понимать не только окружающих, но и саму себя.. Как и в других романах Остин, одной из главных тем «Эммы» становятся капитал и социальный статус. В Англии начала XIX века происхождение, состояние и репутация определяли практически всю жизнь человека; неравные браки считались неприемлемыми. Через историю Эммы Остин тонко высмеивает общество, одержимое классовыми различиями и правилами поведения. При этом писательницу интересует, кто именно может влиять на окружающих и определять чужую судьбу.. «Эмма» считается одним из самых сложных романов Остин. В нем писательница довела до совершенства технику свободного косвенного повествования — способ рассказывать историю так, что мысли героини постепенно смешиваются с голосом автора. Этот прием позже оказал огромное влияние на европейский модернизм и литературу XX века.. Сегодня «Эмма» остается одной из самых экранизируемых книг Остин: в 1995 году история легла в основу голливудской комедии о старшеклассниках «Бестолковые» с Алисией Сильверстоун и Полом Раддом в главных ролях, а в 2020-м по книге сняли костюмированный ромком, где роль Эммы исполнила Аня Тейлор-Джой.. The Guardian поставил роман на 13 строчку своего списка.

Вирджиния Вулф «Миссис Дэллоуэй» (1925)

На 14 месте в рейтинге расположился роман Вирджинии Вулф «Миссис Дэллоуэй» — история о светской даме Клариссе Дэллоуэй, готовящейся к вечернему приему в своем доме в Лондоне. Утром она выходит купить цветы для праздника, а в течение дня встречается с людьми из прошлого, вспоминает молодость, несостоявшуюся любовь и решения, определившие ее жизнь. Параллельно Вулф рассказывает историю ветерана Первой мировой войны Септимуса Уоррена Смита, страдающего от ПТСР. На первый взгляд судьбы героев никак не связаны, однако постепенно становится ясно, что оба борются с одиночеством, внутренней тревогой и ощущением, что их жизни разрушены.. В этом произведении Вулф отказалась от линейного повествования. Внешне в романе почти ничего не происходит: главное действие разворачивается в мыслях и чувствах персонажей. Вулф использует модернистский литературный прием — «поток сознания», при котором размышления и воспоминания свободно сменяют друг друга. Как и многие другие писатели своего поколения, Вулф считала, что прежний литературный язык не способен передать ощущение травмированного и раздробленного мира после Первой мировой войны. . Сегодня «Миссис Дэллоуэй» воспринимается не только как роман о памяти, времени и прожитой жизни, но и как одна из важнейших книг, повествующих о влиянии войны на человеческую психику и о попытках сохранить себя в мире, пережившем катастрофу. 

Джейн Остин «Доводы рассудка» (1917)

«Доводы рассудка» — последний завершенный роман Джейн Остин, опубликованный уже после ее смерти в 1817 году. В центре сюжета — 27-летняя Энн Эллиот, которая много лет назад под давлением семьи отказалась от помолвки с морским офицером Фредериком Уэнтвортом. Спустя годы они встречаются вновь, когда Уэнтворт возвращается в Англию состоятельным и успешным человеком. Энн приходится смириться с мыслью, что она сама разрушила возможность стать счастливой.. Сюжет романа строится вокруг встречи бывших влюбленных и постепенно превращается в историю о сожалении, взрослении и чувствах, которые не исчезают со временем. В очередной раз Остин создает тонкий и ироничный портрет английского провинциального общества начала XIX века, состоящего из разоренных дворян, охотников за выгодными браками, бесконечных разговоров о статусе и деньгах, светских интригах и семейных манипуляциях.. В отличие от более ранних героинь Остин, Энн Эллиот изображена как взрослая женщина, чьему взгляду читатель может доверять. Она больше не становится объектом авторской иронии: наоборот, именно через ее восприятие раскрываются окружающие люди и их поступки. В этом романе Остин впервые настолько серьезно показывает внутреннюю жизнь женщины, пережившей разочарование и вынужденной заново учиться доверять собственным чувствам.. «Последний роман, завершенный Остин перед самой смертью, считается самым зрелым из ее произведений. «Доводы рассудка» — это история об упущенных возможностях и подавленной любви», — отметила редакция The Guardian. В рейтинге книга заняла 18 место. 

Эмили Бронте «Грозовой перевал» (1847)

«Грозовой перевал» — единственный роман Эмили Бронте и одно из самых скандальных произведений английской литературы XIX века. Это история роковой любви Хитклифа, приемного сына владельца поместья «Грозовой Перевал», и дочери хозяина Кэтрин. «Это очень скверный роман. Это очень хороший роман. Он уродлив. В нем есть красота. Это ужасная, мучительная, сильная и страстная книга», — писал о книге Сомерсет Моэм в работе «Десять величайших романов человечества».. Когда Эмили впервые опубликовала книгу (взяв мужской псевдоним), критики встретили произведение крайне враждебно. Обозреватель еженедельной газеты Jerrold’s Weekly писал, что «читатель испытывает отвращение, почти тошноту от подробностей жестокости, бесчеловечности и самой дьявольской ненависти и мести». Дикая и непокорная Кэтрин не вписывалась в представления об идеальной женщине викторианской эпохи. Хитклиф был представлен таким же изгоем: Бронте называла его «бешеным псом» и «диким зверем». . Литературоведы до сих пор спорят, опиралась ли молодая незамужняя женщина из провинции на личный опыт, описывая разрушительную страсть между мужчиной и женщиной. Никакой достоверной информации об этом нет. Единственным реальным прототипом остаются разве что сами вересковые пустоши — те самые, по которым любила бродить и героиня романа, и сама Эмили. . В феврале 2026 года по книге вышел одноименный фильм американского режиссера Эмеральд Феннел, который также вызвал много критики из-за фокуса на сексуальных отношениях героев.. В рейтинге The Guardian роман занял 20-е место.

Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей» (1818)

Мэри Шелли написала одно из первых произведений в жанре научной фантастики, когда ей было всего 18 лет. Готический роман рассказывает об ученом Викторе Франкенштейне, которому удалось постичь тайну зарождения жизни и научиться оживлять мертвую материю. Он создает искусственного человека из частей трупов, но отрекается от своего детища. Безымянное чудовище, ненавидимое людьми, начинает преследовать своего создателя. . В романе переплетаются черты готической прозы, романтической литературы и научной фантастики. Некоторые исследователи видят в образе монстра аллегорию Французской революции 1789 года, в которой идеалы Просвещения — свобода, равенство, торжество разума — обернулись кровавым хаосом. Другие интерпретируют роман как метафору послеродовой депрессии: Франкенштейн бросает свое создание сразу после его появления на свет, погружаясь в оцепенение и суицидальные мысли, а монстр вырастает без родительской фигуры и всю жизнь несет в себе горькую обиду на того, кто его породил и отверг.. «История о том, как ученый постиг тайну жизни и породил существо — ранимое и начитанное, но беспощадное в мести тому, кто от него отрекся, — навсегда вошла в мировую культуру», — пишет редакция The Guardian. Роман занял 30-е место в рейтинге. . Книгу экранизировали не один раз. В 2025 году по роману вышел одноименный фильм режиссера Гильермо дель Торо с Джейкобом Элорди в роли монстра. Картина получила три премии «Оскар» — за лучший грим, лучший дизайн костюмов и лучшую работу художника-постановщика.