При составлении рейтинга учитывались четыре критерия: действующие чемпионы, бойцы из рейтингов UFC и PFL во всех весовых категориях, перспективные спортсмены, а также общее количество представителей страны в ведущих ММА‑промоушенах. В топ-10 также вошли Бразилия, Англия, Австралия, Грузия, Франция, Мексика, Новая Зеландия и Китай.
В ESPN отметили, что преимущество России связано не только с количеством бойцов, но и с их уровнем. Среди ключевых российских представителей издание выделило Ислама Махачева и Петра Яна. Махачев владеет титулом UFC в полусреднем весе, Ян является чемпионом организации в легчайшей весовой категории.
«Не существует единого описания русского стиля ведения боя, однако болельщики, как правило, знают, чего ожидать. Российские мастера смешанных единоборств отличаются высокой дисциплиной и преданностью своему делу. Неудивительно, что Махачев считается эталоном профессионализма в ММА и задает тон тому, как представители России выступают на соревнованиях», — говорится в материале ESPN.
Отдельно ESPN обратил внимание на россиянина Мовсара Евлоева, который выступает в полулегком весе UFC и остается непобежденным в профессиональной карьере. По оценке авторов рейтинга, он входит в число бойцов, способных в будущем побороться за чемпионский пояс.
