Космологи давно пытаются понять, изменилось ли направление поляризации реликтового излучения, пока оно летело к Земле почти 14 миллиардов лет. Наблюдения допускают такой поворот, но сигнал слишком слаб, чтобы уверенно назвать его космическим явлением.
Физики Калифорнийского университета в Сан-Диего предложили новый способ проверить, не связана ли часть результата с настройкой телескопа. Об исследовании университет сообщил на платформе Newswise.
Реликтовое излучение возникло примерно через 380 тысяч лет после Большого взрыва, когда Вселенная стала достаточно прозрачной для распространения света. Оно сохранило сведения о её раннем состоянии. Одна из характеристик этого излучения — поляризация, то есть определённое направление колебаний электромагнитной волны. Учёные исследуют её, чтобы узнать больше о процессах, происходивших в молодой Вселенной.
Предполагаемый поворот поляризации называют космическим двулучепреломлением. Если его существование подтвердится, физикам придётся искать объяснение за пределами нынешней стандартной модели. Среди возможных гипотез рассматривают взаимодействие света с пока не обнаруженными полями. Однако похожий результат может дать и совсем небольшая ошибка в определении угла, под которым установлены чувствительные к поляризации детекторы.
Именно эту проблему изучила группа под руководством Анто Лонаппана при участии Брайана Китинга и Кама Арнольда. Исследователи сопоставили восемь карт поляризации, полученных из данных космического телескопа Planck. Карты были построены по измерениям разных групп детекторов. При сравнении возможный одинаковый для всех карт космический поворот исключается из расчёта, зато становятся заметны различия в настройке приборов.
Полученную картину учёные сравнили с результатами другого метода анализа. Выводы двух подходов согласовались, хотя они основаны на разных предпосылках. Это даёт исследователям дополнительную проверку точности измерений перед тем, как объяснять слабый сигнал неизвестными физическими процессами.
У нового метода есть принципиальное ограничение. Он показывает, насколько согласованно настроены разные группы детекторов, но не способен обнаружить ошибку, одинаковую для всех них. Поэтому работа не устанавливает, повернулся ли древнейший свет на самом деле. Для окончательного ответа потребуется независимая проверка абсолютного угла поляризации.
Комментарии 0